La première édition du SOUK a vu le jour en 2003 à la Société des arts technologiques (SAT), un lieu d’avant-garde où l’imagination rencontrait l’audace. L’ambiance était portée par l’énergie d’une nouvelle génération en quête d’un espace pour exprimer sa créativité et ses idées. Ami·e·s, familles et inconnu·e·s s’y retrouvaient dans une atmosphère conviviale et spontanée, tous et toutes animé·e·s par une même curiosité. Personne ne se doutait alors que cette rencontre donnerait naissance à un mouvement créatif qui redéfinirait la culture du design à Montréal.
Au fil des années, la SAT est devenue le foyer du SOUK, un véritable laboratoire vivant où communauté et créativité cohabitaient. Pendant quinze éditions, elle a nourri les échanges entre designers et visiteur·euse·s, donnant naissance à des récits à travers les objets. C’est là qu’a pris forme l’essence du SOUK : à travers des rencontres authentiques, une liberté d’expérimentation et une vision inclusive du design.
En 2019, le SOUK a pris un nouveau souffle en s’installant dans l’édifice RCA, grâce à l’accueil d’Allied Properties. L’architecture brute et industrielle de ce bâtiment emblématique de Saint-Henri faisait écho à la vitalité créative de la ville. Ce déménagement marquait un tournant, la preuve que le SOUK pouvait évoluer, s’adapter et se déployer sans jamais perdre son essence. Dès lors, son parcours est devenu résolument nomade, explorant la géographie mouvante de la créativité montréalaise et enrichissant chaque édition de nouvelles expériences.
Pour sa 18e édition en 2021, le SOUK a investi Place Ville Marie, offrant aux visiteurs un décor inédit, lumineux, architectural et ouvert sur le ciel. SOUK Habitat, né en pleine pandémie, proposait au 20e étage une expérience immersive de type appartement-boutique, tandis que la mezzanine était accessible au public pour la première fois. Ce lieu, icône du modernisme montréalais imaginée par Ieoh Ming Pei et Henry N. Cobb, s’est transformé en espace d’échanges, d’expérimentation et de réflexion. Grâce à l’accueil généreux d’Ivanhoé Cambridge, le SOUK a trouvé une scène à la hauteur de son évolution, un espace devenu véritable force culturelle.
Puis en 2023, pour sa 19e édition, le SOUK a investi le Mile-Ex, un quartier prisé des architectes où l’innovation et les lieux chargés d’histoires se rencontrent. La collaboration avec le Groupe Montoni et Sid Lee Architecture a redonné vie à une ancienne usine textile en la transformant en point de rencontre pour une nouvelle communauté de créateur·rice·s. Cette édition incarnait à la fois un retour à l’essentiel et une vision tournée vers l’avenir, illustrant parfaitement l’évolution du SOUK : une exploration continue entre le savoir-faire et l’innovation.
Vingt ans plus tard, ce voyage à travers les lieux et les quartiers raconte bien plus qu’une succession d’adresses : il trace la carte vivante d’une ville en transformation, à laquelle le SOUK a sans cesse contribué. Chaque espace, chaque partenariat, chaque rencontre a participé à redonner vie à des lieux emblématiques de Montréal et à leur insuffler un nouveau souffle créatif. Car au-delà des objets, le SOUK rappelle que le design ne se résume pas à ce que l’on crée, mais à l’endroit et à la manière dont on choisit de créer ensemble.
